Cava de’ Tirreni ist eine alte Stadt mit stark geschichtlich geprägtem Hintergrund. Heute zählt sie über 50000 Einwohner, die sich von der Altstadt her über zwanzig kleineren Stadteilen verteilen, und somit Cava die Eigenschaft einer “ sternenförmigen Stadt” verleihen.

Die ersten Einwohner “des Landgebiets der Cava” waren die Tyrrenen, Stamm der Etrusker. Ihre Anwesenheit wird von den Abbildungen bezeugt, die teils im Museum der Benedektinerabtei in Cava und teils im städtischen Altertumsmuseum aufbewahrt werden.

Zur Römerzeit war sie ein beliebtes Ferienort des römischen Adels.

Römische Tempel und Villenriunen, die wahrscheinlich der Gens Mitilia gehörten, wurden in den alten Ortschaften Vetranto und San Cesareo wiedergefunden. Auch in anderen Orten des Gebiets wurden Reste aus der Römerzeit entdeckt, vorallem auf dem nördlichen Grenzgebiet, das  zur römischen Siedlung Nuceria Alfaterna gehörte.

Sie wurde auch von den Langobarden bewohnt. Zahlreiche Türme, die zum Spiel der Taube errichtet wurden, sowie Ortsnamen, die zu den drei Jahrhunderten der langobardischen Vorherrschaft  zurückzuführen, bezeugen ihre Kultur (IX-XI Jhd.).

Im Jahr 1011 wurde die Benedektinerabtei der Allerheiligen Dreifaltigkeit errichtet.

Abt St. Peter I (1079-1123) gründete und erbaute im 11. Jahrhundert, hinter dem Benedektinerzönobium, eine zum Schutz mit hohen Mauern und Türmen umgebene Siedlung. Das wurde später zur eigentlichen Siedlung der heutigen Stadt Cava.

Zwischen dem 14. und 15. Jhd. entwickelte sich Borgo Scacciaventi, lobhaftes Beispiel eines Einkaufszentrums, geschmückt der Länge nach mit Bogengang und geschichtlich bedeutungsvollen Portikusgebäuden.

Eduardo Gauthier du Lys D’Arc in seinem “Voyage de Naples à Amalfi” (Paris 1829) schrieb von einer “ausgezeichneten Regelmässigkeit” diesser Strasse.

Am 7. August 1394 benannte Papst Bonifacius IX, in einer Bulle “das Landgebiet der Cava” zur Stadt. Es entstand la Cava. Dieser Name wurde erst nach der Einigung Italiens durch eine Einwohnerabstimmung in das heutige Cave de’ Tirreni geändert.

Seit dem 18. Jhd. war Cava ein beliebtes Ferienziel für Touristen und Reisende. Die neapoletanischen Maler bevorzugten sie Dank ihrer Ausblicke reich an Grüner Vegetation und blauen Meereshintergrund.

Zahlreiche Künstler der Schule für Landschaftsmalerei in Neapel (=Scuola pittorica paesaggistica napoletana) wie Gigante, Morelli, Palazzi, Van Pitloo, Poussin, malten auf Leinen Ausbicke der metellianischen Villen.

Schon Ende des 18.Jhds.war Cava de’ Tirreni bekanntes Ziel eines grossen Touristenstroms, das zum damahligen Grand Tour zählte.

Unter anderen Persönlichkeiten der Zeit besichtigten die Stadt Cava und begeisterten sich an ihren Sehenswürdigkeiten Goethe und Kniep (1787), Hackert (1792), Burgeois (1804), Michallon (1817), Wan Day (1820), Coignet (1821), R. Keppel Crafen (1821), Lady Blessington (1823-26),  Muller (1829), Walter Scott (1831), William Gell (1831), Vanderburch (1833), John Ruskin (1841).

Nach dem Ersten Weltkrieg (1915-1918) wurde das Gebiet Cava de’Tirreni zur “Aufenthalts-und Tourismusstation”.

Cava ist Ziel eines ausgewählten Tourismus: Sie bietet Kultur, Geschichte, Baukunst, Kunst, Ambiente, unberührte Wälder und grüne Hügeln mit einem Meereshintergrund, Bergausflüge und Touren zwischen dem Grün der Wälder und dem Blau des Meeres.